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कांग्रेस की पूर्व अध्यक्ष सोनिया गांधी ने अपनी किताब 'Belonging: A Journey of Love' में अपने जीवन का एक ऐसा दर्दनाक अनुभव साझा किया है, जिसके बारे में अब तक बहुत कम जानकारी सार्वजनिक थी। उन्होंने बताया है कि राहुल गांधी के जन्म से पहले उन्होंने अपने पहले बेटे को खो दिया था। समय से करीब दो महीने पहले जन्मे इस बच्चे की महज एक दिन बाद मौत हो गई थी। इस घटना ने सोनिया गांधी और राजीव गांधी को भीतर तक तोड़ दिया था। सोनिया ने अपने संस्मरण में उस कठिन समय, परिवार के सदस्यों के सहयोग और बच्चे के अंतिम संस्कार से जुड़े फैसले का विस्तार से जिक्र किया है।
हार्परकॉलिन्स इंडिया से प्रकाशित इस किताब में सोनिया गांधी ने स्पष्ट किया है कि यह उनके राजनीतिक जीवन से ज्यादा परिवार और निजी अनुभवों की कहानी है। इसी क्रम में उन्होंने जनवरी 1969 की उस घटना को याद किया, जब गांधी परिवार में नए सदस्य के आने की खुशी कुछ ही समय में गहरे दुख में बदल गई।
गर्भावस्था की खबर से खुश था पूरा गांधी परिवार
सोनिया गांधी ने बताया कि सितंबर 1968 में जब परिवार को उनकी गर्भावस्था की जानकारी मिली, तो सभी बेहद खुश थे। आमतौर पर गंभीर रहने वाली इंदिरा गांधी ने भी इस खबर पर खुशी जाहिर की थी। सोनिया के मुताबिक, इंदिरा ने उन्हें गले लगाया और उत्साह के साथ परिवार में नए बच्चे के आने की बात कही।
गर्भावस्था के दौरान इंदिरा गांधी उनकी सेहत का विशेष ध्यान रखती थीं। उनके खानपान, टहलने और व्यायाम तक का ख्याल रखा जाता था। सोनिया ने लिखा कि उस समय उन्हें गर्भावस्था से जुड़ी कोई बड़ी परेशानी महसूस नहीं हुई थी। परिवार में आने वाले बच्चे को लेकर उत्साह था और सभी उसके जन्म का इंतजार कर रहे थे।
लेकिन यह खुशी ज्यादा समय तक नहीं टिक सकी।
समय से दो महीने पहले हुआ बेटे का जन्म
सोनिया गांधी के संस्मरण के अनुसार, 18 जनवरी 1969 को उन्होंने निर्धारित समय से करीब दो महीने पहले एक बेटे को जन्म दिया। डिलीवरी सामान्य तरीके से हुई थी। जन्म के तुरंत बाद बच्चे को इनक्यूबेटर में रखा गया।
सोनिया ने बताया कि उन्होंने बच्चे की पहली आवाज सुनी थी। बाद में राजीव गांधी उन्हें नवजात को दिखाने लेकर आए। उन्होंने बच्चे को छोटे शरीर, घने काले बालों और लंबी-पतली उंगलियों वाला बताया। हालांकि, समय से पहले जन्म होने के कारण डॉक्टरों ने उसके बचने को लेकर आशंका जताई थी।
सोनिया ने लिखा कि वह और राजीव काफी देर तक अपने बेटे को देखते रहे। राजीव का हाथ उनके कंधे पर था और दोनों को पहली नजर में ही बच्चे से गहरा लगाव हो गया था। उस पल उन्हें उम्मीद थी कि सब ठीक हो जाएगा, लेकिन उनकी यह खुशी अगले दिन ही दुख में बदल गई।
सुबह राजीव ने दी बच्चे की मौत की खबर
सोनिया गांधी ने किताब में उस सुबह को याद किया है, जब राजीव गांधी ने उन्हें बताया कि उनका बच्चा अब इस दुनिया में नहीं रहा। उनके मुताबिक, यह खबर सुनकर वह बार-बार पूछती रहीं कि ऐसा कैसे हो सकता है।
सोनिया ने लिखा कि वह और राजीव दोनों सदमे में थे। उन्होंने एक-दूसरे को कसकर पकड़ लिया और फूट-फूटकर रोए। परिवार के लिए यह बेहद कठिन समय था।
उस समय इंदिरा गांधी दिल्ली से बाहर थीं। पोते की मौत की खबर मिलते ही उन्होंने अपना दौरा बीच में रोक दिया और अस्पताल पहुंचीं। सोनिया के अनुसार, इंदिरा की आंखें भी लाल और सूजी हुई थीं। उन्होंने सोनिया को गले लगाया और काफी देर तक उनके पास बैठी रहीं।
बच्चे के अंतिम संस्कार को लेकर परिवार के सामने मुश्किल
सोनिया गांधी ने अपने संस्मरण में बच्चे के अंतिम संस्कार से जुड़ी उलझन का भी जिक्र किया है। उन्होंने लिखा कि परिवार के सामने यह सवाल था कि नवजात बच्चे का अंतिम संस्कार किस तरह किया जाए।
सोनिया के अनुसार, उन्हें बताया गया कि हिंदू परंपरा में नवजात शिशु का सामान्य रूप से दाह संस्कार नहीं किया जाता और उसे नदी में प्रवाहित करने की परंपरा है। दूसरी ओर, ईसाई और पारसी कब्रिस्तानों में भी बच्चे को दफनाने की व्यवस्था आसान नहीं थी।
सोनिया ने लिखा कि नदी में बच्चे को प्रवाहित करने का विचार उन्हें स्वीकार नहीं था। उन्होंने ओखला बैराज के पास देखे एक पुराने दृश्य को याद किया, जिसने उन्हें भीतर तक विचलित कर दिया था। इसलिए उन्होंने साफ कहा कि वह किसी भी स्थिति में अपने बच्चे को नदी में नहीं बहाना चाहतीं।
आखिरकार परिवार ने बच्चे को महरौली स्थित फिरोज गांधी के फार्महाउस में दफनाने का फैसला किया।
राजीव और संजय ने खोदी थी कब्र
सोनिया गांधी के मुताबिक, राजीव गांधी और उनके छोटे भाई संजय गांधी ने मिलकर बच्चे की कब्र खोदी थी। फार्महाउस की चारदीवारी के भीतर गुलाबी बोगनवेलिया की झाड़ी के नीचे बच्चे को दफनाया गया।
उन्होंने लिखा कि दोनों भाइयों ने वहां गहरी कब्र बनाई और बच्चे को अंतिम विदाई दी। बाद में जब भी वे उस जगह पर जाते, वहां एक फूल रखकर आते थे। यह स्थान परिवार के लिए उस खोए हुए बच्चे की याद से जुड़ गया था।
सोनिया के लिए यह घटना केवल एक बच्चे को खोने का दुख नहीं थी, बल्कि मां बनने के शुरुआती अनुभव के साथ जुड़ा ऐसा सदमा था, जिससे उबरने में उन्हें लंबा समय लगा।
दुख के साथ अपराधबोध से भी जूझती रहीं सोनिया
सोनिया गांधी ने लिखा कि बच्चे की मौत के बाद वह लंबे समय तक मानसिक पीड़ा, हीनभावना और अपराधबोध से घिरी रहीं। उन्हें समझ नहीं आता था कि आखिर ऐसा क्यों हुआ। गर्भावस्था के दौरान सब कुछ सामान्य होने के बावजूद बच्चे को बचाया नहीं जा सका था।
इस मुश्किल दौर में एक अखबार में प्रकाशित लेख ने उनका दुख और बढ़ा दिया। सोनिया के मुताबिक, उस लेख में इंदिरा गांधी को लेकर बेहद अपमानजनक टिप्पणी की गई थी। उन्होंने लिखा कि इस तरह के शब्दों ने उनके दिल को गहरी चोट पहुंचाई। उन्हें समझ नहीं आया कि किसी परिवार के दुख के समय इतनी कठोर टिप्पणी कैसे की जा सकती है।
अक्टूबर 1969 में मिली दोबारा मां बनने की खबर
समय के साथ सोनिया और राजीव ने इस दुख से उबरने की कोशिश की। सोनिया ने बताया कि अक्टूबर 1969 में उन्होंने राजीव को अपनी दूसरी गर्भावस्था की जानकारी दी। परिवार में एक बार फिर खुशी का माहौल बना।
इसके बाद 19 जून 1970 को सोनिया गांधी ने अपने दूसरे बेटे राहुल गांधी को जन्म दिया। आगे चलकर राहुल गांधी भारतीय राजनीति के प्रमुख नेताओं में शामिल हुए।
सोनिया गांधी की किताब में दर्ज यह प्रसंग उनके जीवन के उस निजी अध्याय को सामने लाता है, जिसके बारे में सार्वजनिक रूप से बहुत कम चर्चा हुई थी। इसमें एक मां के दुख, पति-पत्नी के साझा सदमे और परिवार के कठिन समय में एक-दूसरे का सहारा बनने की कहानी है। सोनिया ने इन यादों को साझा करके अपने राजनीतिक जीवन से अलग निजी जिंदगी का एक बेहद संवेदनशील पहलू पाठकों के सामने रखा है।
